La historia de Eunice Ríos, la experimentada senderista que murió en el Cañón de Las Iguanas

El Cañón de las Iguanas, un imponente pero peligroso accidente geográfico ubicado en la vía Girón - Zapatoca, se convirtió en el escenario de un fatídico accidente que cobró la vida de una de las caminantes más queridas y experimentadas de la región. Eunice Ríos Quintero, quien además de su fervor por las montañas se desempeñaba como una destacada funcionaria de la Contraloría Departamental de Santander, falleció tras precipitarse a un profundo abismo mientras formaba parte de una jornada de caminata ecológica el pasado fin de semana.

Lo que inicialmente estaba planificado como una jornada de conexión con la naturaleza y ejercicio al aire libre terminó de manera abrupta, silenciando la vida de una mujer que había dedicado gran parte de sus años libres a explorar la geografía santandereana.

La víctima, originaria del municipio de Jordán, Santander, no era una improvisada en el ecoturismo. Su nombre estaba plenamente posicionado dentro de la comunidad de caminantes debido a su notable trayectoria y disciplina. Durante un largo periodo, Ríos Quintero integró diversas agrupaciones dedicadas al senderismo técnico, ganándose el respeto de sus pares, quienes la consideraban una deportista con alto bagaje y pericia para sortear las complejidades topográficas de los cañones y cordilleras locales. La ironía del destino golpeó con fuerza a su entorno social y laboral, pues nadie en su círculo cercano llegó a vislumbrar que la misma actividad física que representaba su mayor refugio y felicidad terminaría siendo el detonante de su muerte.

El impacto de su deceso trascendió las fronteras del deporte y caló profundamente en el sector público regional. Al confirmarse la pérdida de la funcionaria, la administración gubernamental local emitió un pronunciamiento oficial para manifestar su profundo pesar por el doloroso suceso, enviando a su vez un mensaje explícito de condolencia y acompañamiento moral a los familiares, amigos y allegados de la trabajadora, exaltando la huella institucional y humana que dejó a su paso. De igual forma, el gremio de senderistas en la capital santandereana manifestó su total consternación frente a la tragedia, describiendo a Eunice como un ejemplo constante de entusiasmo, rigurosidad y entrega hacia la preservación de la cultura del caminante.

El dolor colectivo quedó registrado en los testimonios de quienes compartieron rutas con ella a lo largo de los años. Un miembro activo de la comunidad de montañistas de Bucaramanga plasmó el sentir general mediante una emotiva declaración: “Hoy el senderismo bumangués está de luto. Eunice Ríos Quintero partió de este mundo en su ley: cuando practicaba lo que amaba. La conocía desde hace muchos años, cuando caminaba con el grupo de mi amigo Menfis y eventualmente nos cruzábamos en los caminos. La recuerdo alegre, guerrera y tranquila”. Estas palabras reflejan el vacío que deja una mujer cuya presencia era habitual en los parajes rurales del departamento.

Por otra parte, las maniobras civiles y judiciales para atender el siniestro requirieron un esfuerzo mayúsculo debido a las extremas condiciones geográficas del lugar de la caída. Una vez reportada la emergencia en el Cañón de las Iguanas, el Cuerpo de Bomberos de Floridablanca dispuso de un contingente especializado integrado por diez unidades de rescate. Los socorristas se vieron obligados a implementar un complejo sistema de anclajes y cuerdas de alta resistencia para lograr descender de forma segura por las escarpadas paredes del abismo hasta el punto exacto donde yacían los restos de la senderista. En el despliegue técnico también se integraron un vehículo de apoyo logístico y una unidad de ambulancia para coordinar la extracción.

La operación de salvamento y recuperación de la funcionaria se transformó en una extenuante jornada que se prolongó por un lapso aproximado de once horas consecutivas. El rescate, marcado por la tensión y el riesgo de desprendimientos, concluyó de manera oficial alrededor de la 1:00 de la madrugada del lunes, momento en el cual los rescatistas lograron izar el cuerpo y trasladarlo con éxito hasta la carretera principal del sector. Posteriormente, un cuadrante de la Policía Nacional junto con los peritos del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía General de la Nación asumieron la custodia de la escena, ejecutando la debida inspección técnica del cadáver e iniciando los actos urgentes que permitan esclarecer con precisión científica las causas y la dinámica de este lamentable accidente de montaña.