Panamá amanece entre réplicas, albergues y ayuda que empieza a llegar tras el terremoto de magnitud 7,7

Panamá amanece este sábado con réplicas que no dan tregua, comunidades aisladas en la península de Azuero y las primeras donaciones llegando a la provincia de Los Santos, un día después del terremoto de magnitud 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. El balance oficial se mantiene en 27 heridos leves, cerca de 300 evacuados y ninguna víctima mortal.

La noche no da descanso en el interior del país. A las 11:14 de la noche del viernes, una réplica de magnitud 6, según el Servicio Geológico Colombiano, sacude la zona de La Tronosa, en Los Santos. Este sábado se suman otra de 4,8 en Las Tablas a las 5:38 de la mañana y una de 5,5 a las 8:46. Las réplicas ya superan las 100 y las autoridades anticipan que seguirán. En El Guabo de Macaracas, familias con las casas dañadas pasan la noche en un potrero, por miedo a volver a sus viviendas.

Tonosí, el poblado de unos 2.200 habitantes más cercano al epicentro, sigue sin acceso por tierra. Desde esta mañana, maquinaria pesada trabaja para reabrir sus vías y helicópteros apoyan las inspecciones aéreas y la entrega de ayuda en Herrera, Los Santos y Veraguas. En Mariato, en Veraguas, el alcalde Ángel Batista reporta muchas casas caídas, puentes que no podrán usarse y albergues instalados en escuelas y zonas altas. Según el mandatario local, la comunidad está sin luz ni internet y necesita comida seca.

Las primeras donaciones empiezan a llegar a Los Santos. El presidente José Raúl Mulino anunció para este sábado el envío de agua, alimentos, pañales y carpas, y espera llegar hoy a Tonosí. La Contraloría autoriza a las juntas comunales a usar fondos y vehículos oficiales en la emergencia, y la Alcaldía de Panamá abre un centro de acopio en el edificio Hatillo. En la capital, el aeropuerto de Tocumen opera, pero detiene despegues y aterrizajes con cada réplica para revisar las pistas. La planta potabilizadora de Chilibre ya recupera el 70 % de su producción, según el IDAAN. Sinaproc mantiene habilitadas las líneas de emergencia 911 y 520-4426.

Lo que dejó el viernes

El terremoto ocurrió el viernes 9 de octubre a las 12:56 del mediodía, la misma hora de Colombia, con epicentro en la península de Azuero. El USGS lo calculó en 7,7, tras estimaciones iniciales de 8,0 y 7,6; el Instituto de Geociencias de Panamá, en 7,5. Sinaproc reportó 27 heridos leves y cerca de 300 evacuados, entre ellos los habitantes de una comunidad costera de Los Santos trasladados a zonas altas por el aumento del nivel del mar. Los daños alcanzaron 142 viviendas, 188 centros educativos, 20 instalaciones de salud, 26 edificios gubernamentales, 13 iglesias, siete hoteles y nueve puentes. En Penonomé se desplomaron una torre de la catedral de San Juan Bautista y un costado de la Gobernación de Coclé, y Mulino calificó la emergencia como un "desastre grande".

Ese día, Tocumen suspendió operaciones por más de dos horas, el Metro detuvo sus dos líneas, la Zona Libre de Colón paró y el Gobierno cerró oficinas públicas y suspendió clases. El sismo se sintió en Antioquia y el Urabá, aunque la Gobernación del Chocó no reportó afectaciones. El sistema de alertas de Estados Unidos emitió una amenaza de tsunami para el Pacífico de Colombia y otros países, que levantó tres horas después; la Dimar descartó riesgo para la costa colombiana. La Aerocivil habilitó siete aeropuertos alternos y la Cancillería abrió canales para los connacionales: el correo cpanama@cancilleria.gov.co y el WhatsApp +507 6201 3244. El presidente Abelardo de la Espriella ofreció asistencia y la CAF donó 250.000 dólares. La emergencia llega dos meses después del terremoto de 7,4 del 10 de agosto en Colombia, que dejó 335 muertos según las autoridades nacionales.