Primera niña en Colombia en pasar de un corazón artificial a uno real

La donación de órganos da nuevas oportunidades. Así lo comprobó Karol Mariana Acosta, quien durante los últimos tres años salió de casa con un bolso cargado de baterías y del controlador de su corazón artificial, que mejoró su calidad de vida y la mantuvo estable para ser candidata finalmente a un trasplante cardiaco.

A sus 14 años ha enfrentado grandes retos, pero ahora es la primera menor de edad en Colombia en pasar de un corazón artificial a uno real. En 2014 fue diagnosticada con cáncer de hígado y pasó por un fuerte tratamiento en su natal Bogotá.

Aunque pudo superarlo, la quimioterapia tuvo efectos secundarios que terminaron por afectar al corazón y su capacidad de bombear sangre oxigenada hacia todo el organismo.

Con medicación lograron manejar inicialmente este problema, que la dejaba exhausta al realizar actividades tan sencillas como levantarse de la cama o comer.

Sin embargo, llegó el momento en el que el tratamiento no fue suficiente y se hizo necesario remitirla a la Fundación Cardiovascular para una hazaña: implantar por primera vez en Colombia un corazón artificial en una paciente tan joven (tenía 10 años).

“El trasplante no era una opción que podíamos ofrecer para ella en ese momento. El tratamiento que protege al nuevo corazón podía generar el riesgo de la reaparición del cáncer y siempre hay que tener un tiempo de seguridad”, explica Javier Castro, cardiólogo pediatra de la FCV.

El dispositivo que se le implantó en 2019 fue un Heartware, una turbina de titanio más pequeña que un puño, que se inserta en el ventrículo izquierdo del corazón para impulsar desde allí la sangre oxigenada.

El equipo cuenta con una fuente de poder que sale por la piel del vientre y está conectada a una pequeña computadora, que es el cerebro del dispositivo. Este controlador y las dos baterías terminaron siendo como una parte más de su cuerpo.

Una nueva esperanza

“La idea del trasplante estuvo desde el principio, desde la primera vez que vine a Bucaramanga, pero cuando me dijeron que ya era una posibilidad tan cercana lloré porque significaba entregar algo que me ayudó bastante en mi pasado”, asegura Karol, quien cursa octavo grado, sueña con ser médica y juega voleibol, algo impensado antes del implante.

Hubo tiempo para hacerse a la idea y despedirse de su equipo. Fue en octubre del año pasado que llegó nuevamente a la FCV para prepararse y practicar todos los exámenes que confirmarían su buen estado para recibir el trasplante.

En septiembre de 2022 finalmente le llegó un corazón compatible, gracias a la decisión de una familia que aceptó la donación de órganos.

“Estoy agradecida con ese acto de generosidad y orgullosa de la fuerza que tiene Mariana para salir de cada cosa. Nos demuestra día a día que el valor de la vida es importantísimo y que estamos aquí para disfrutar cada minuto, cada segundo”, afirma su mamá, Liliana Castellanos.

Tras la cirugía, la recuperación ha sido exitosa. Karol continuará en controles permanentes para monitorear su evolución y adherencia al tratamiento con el que se busca seguir impactando positivamente en su calidad de vida.

Donación de órganos, una decisión que salva vidas

A lo largo de su historia, la FCV ha realizado 601 trasplantes de órganos sólidos; de ellos, 213 han sido de corazón. Sin embargo, cuando un paciente no está en condiciones de recibir un trasplante o no hay disponibilidad de órganos, en la institución santandereana se contempla el implante de corazón artificial.

“Este dispositivo estabiliza la circulación y en algunos casos funciona como ‘puente’ para realizar un trasplante en el futuro, como ocurrió con Karol”, indica Leonardo Salazar Rojas, director del programa de ECMO y Corazón Artificial de la FCV.

De los 27 pacientes que se han abordado con la tecnología de corazón artificial en la FCV, cinco de ellos terminaron en un trasplante. Karol es la primera menor en pasar por estos dos tratamientos en Colombia.

“La tecnología avanza, el personal médico se continúa formando, pero siempre será necesaria la solidaridad de la gente a través de la donación, un acto de bondad que permite salvar muchas vidas”, concluye Javier Castro, cardiólogo pediatra de la FCV.