El nuevo laboratorio de la CDMB es uno de los más avanzados de Colombia

Junto a las instalaciones de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de Río Frío, la CDMB opera su nuevo Laboratorio de Aguas, Suelos e Hidrobiológicos. Diseñada con un aislamiento técnico que protege las muestras de interferencias externas y con domos estructurados para el aprovechamiento de la luz solar y la ventilación natural, esta edificación permite a la corporación recuperar y modernizar su capacidad propia de monitoreo ambiental después de casi una década.

Tras perder su histórica sede y su acreditación científica en 2015, la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB) operaba con limitaciones técnicas. Ese rezago terminó gracias a la voluntad y perseverancia del director de la entidad, Juan Carlos Reyes Nova. Hoy, el nuevo Laboratorio de Aguas, Suelos e Hidrobiológicos no es solo un edificio recuperado; es un complejo tecnológico que vigila el agua, el aire y la tierra de los 13 municipios de su jurisdicción con un rigor implacable.

Hoy, la Corporación cuenta con un respaldo analítico sin precedentes en su historia. La diferencia técnica frente a las antiguas instalaciones provisionales radica en una dotación de altísima precisión que arroja resultados completamente trazables e irrefutables para la toma de decisiones. A esta nueva era de exactitud científica se suman herramientas modernas, orientadas también a la sostenibilidad. Así lo detalla María Alejandra Rincón, líder técnico del laboratorio: "Contamos con un equipo OMNIS, que incorpora un brazo robótico para la automatización de los procesos, así como con tecnología de punta que opera exclusivamente con agua, sin necesidad de utilizar reactivos químicos, lo que contribuye significativamente a minimizar la generación de residuos y reducir el impacto ambiental".

Esa capacidad microscópica es lo que dictará el futuro del territorio. María Carmenza Vicini Martínez, pensionada de la CDMB y ex coordinadora de Gestión del Conocimiento, lo resume sin tecnicismos: la exactitud de esta información es el pilar "para apoyar los planes de ordenamiento del recurso hídrico, los planes de manejo de vertimientos, los planes de gestión del riesgo, los Planes de Ordenamiento de Cuencas Hidrográficas y la política de humedales". En la práctica, si un municipio necesita expandir su frontera urbana o si una industria solicita un permiso de vertimiento sobre un río, son los datos inobjetables de este laboratorio los que aprueban o frenan la intervención.

El laboratorio no funciona como un ente aislado, sino como el nodo principal de un sistema nervioso que monitorea la región en tiempo real. "En el Centro de Monitoreo, además del laboratorio, también contamos con áreas de trabajo para el Observatorio Sismológico, la Red Hidroclimatológica y el Sistema de Vigilancia de Calidad de Aire, todo esto con el fin de brindar una información global", detalla Gina Juliana Rivera, técnico administrativo de la entidad. Solo el componente del clima cuenta en la actualidad con 19 estaciones distribuidas en toda el área, midiendo parámetros como temperatura, humedad y precipitación.

Llegar a este nivel operativo requirió un rescate gerencial mayúsculo. En 2016, la obra fue suspendida y el lugar se convirtió en un esqueleto de concreto. Fue en 2020 cuando Reyes Nova asumió el desafío de reactivar el proyecto con una condición innegociable: no bastaba con terminar la obra civil, la entidad debía modernizarse con tecnología de punta y recuperar la acreditación bajo la norma.

El arquitecto Luis Alberto Uribe diseñó el complejo pensando en la sostenibilidad, creando espacios donde la iluminación solar relega la necesidad de energía eléctrica. "Teníamos el reto de la cercanía a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales. Entonces se trató de mirar los materiales que se requerían de tal forma que estuviese aislado del mismo ambiente para garantizar que lo que se trabaje cumpla con todos los criterios técnicos", puntualiza Jesús Evelio Sánchez, coordinador de Gestión del Riesgo. Para Sánchez, el esfuerzo valió la pena al experimentar la satisfacción de pasar "de algo que estaba en planos, en el papel, a algo real". Ese esfuerzo también se reflejó en el cuidado de los profesionales. 

Pero los equipos más caros del mundo no sirven sin un aval que certifique su exactitud legal. La meta impuesta por Reyes Nova era obtener la acreditación bajo la norma ISO/IEC 17025 del IDEAM. Leonel Enrique Herrera Roa, subdirector de Ordenamiento y Planificación Integral del Territorio, reconoce la exigencia del proceso: "Los procesos de acreditación no son fáciles, es una norma muy estricta, muy técnica, requerimos de personal especializado". Para alcanzarlo, el proceso se sectorizó por fases, logrando inicialmente la acreditación de 28 parámetros para la matriz de agua, con miras a ampliar la certificación hacia suelos, lodos, sedimentos e hidrobiología para el año 2027.

María Alejandra Rincón confiesa la magnitud de este desafío: "Fue un reto que implicó grandes sacrificios, tanto a nivel personal como profesional. A lo largo del camino, nos enfrentamos a múltiples situaciones y dificultades que, gracias al compromiso, la unión y el trabajo en equipo, logramos superar. No fue un proceso fácil; los inconvenientes fueron numerosos y el tiempo, en muchas ocasiones, jugó en nuestra contra. Sin embargo, con esfuerzo, perseverancia y dedicación, logramos alcanzar nuestro objetivo. Hoy podemos decir que todo sacrificio tiene su recompensa, su reconocimiento y, sobre todo, su mérito. Este logro es el reflejo de todo lo que fuimos capaces de afrontar y superar juntos".

Al final del día, lo que este laboratorio representa para Bucaramanga y los municipios va mucho más allá de los datos. En una ciudad que crece sobre una meseta vulnerable, se traduce en la tranquilidad de saber que el agua y el aire están siendo vigilados con lupa. "Hoy le podemos decir a la comunidad que cuenta con un laboratorio acreditado, que puede confiar 100% en los resultados emitidos por la CDMB para la toma de decisiones", sostiene Rincón. Esto significa tener las herramientas para monitorear la calidad del aire que respiramos y frenar en seco a quienes intentan contaminar nuestro entorno. La gestión de Juan Carlos Reyes Nova entendió que la CDMB le debía esto a la región: no solo un edificio de talla mundial, sino un guardián incansable que vele, día y noche, por la salud, el bienestar y el hogar de todos los santandereanos.