Investigación UIS propone soluciones para aguas residuales en el área metropolitana

Tras un riguroso periodo de cuatro años dedicados a la experimentación y el análisis de campo, la Universidad Industrial de Santander ha presentado los resultados finales de una investigación diseñada para transformar la gestión de vertimientos en las zonas más vulnerables de Santander. El proyecto, titulado oficialmente “Desarrollo de estrategias para el manejo de aguas residuales en asentamientos periurbanos del Área Metropolitana de Bucaramanga”, celebró su sesión de clausura consolidándose como un esfuerzo conjunto entre la academia y las entidades territoriales para mitigar el impacto ambiental en sectores donde el crecimiento demográfico ha superado la planificación urbana. La ejecución técnica estuvo a cargo de un equipo multidisciplinario que integró los grupos de investigación Centro de Estudios e Investigaciones Ambientales (CEIAM), el Grupo de Investigación en Recursos Hídricos y Saneamiento Ambiental (GPH), el grupo INTERFASE y el Observatorio Regional de Desarrollo Humano Sostenible (ORDHS).

La magnitud de la problemática que motivó este estudio fue expuesta con cifras alarmantes por los expertos vinculados al proceso. Según las estimaciones derivadas de la investigación, cerca de 300.000 ciudadanos residen actualmente en asentamientos no planificados dentro de la jurisdicción metropolitana, enfrentando condiciones de saneamiento extremadamente precarias. La ausencia de sistemas de alcantarillado estructurados provoca que gran parte de los desechos líquidos desemboquen directamente en las cuencas hídricas locales, deteriorando la salud de los ríos. Ricardo Oviedo, director del proyecto y docente de la Escuela de Ingeniería Civil, precisó el alcance de la intervención al señalar que la iniciativa busca dotar a las instituciones de herramientas precisas para la toma de decisiones, enfrentando una situación de alta complejidad técnica y social.

El desarrollo de estas estrategias contó con el respaldo y la supervisión del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga, entidad que resaltó la pertinencia de aplicar el conocimiento académico en escenarios de alta vulnerabilidad social. Desde la perspectiva empresarial, se reconoció el valor de los investigadores de la UIS al salir de los laboratorios para entender las realidades territoriales. Ángel Sepúlveda, quien se desempeña como líder de estructuración de negocios del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga, fue enfático en la relevancia nacional de este estudio, asegurando que los hallazgos permiten edificar una hoja de ruta aplicable no solo en Santander, sino en diversas zonas no planificadas de otros municipios de Colombia que comparten retos similares en materia de vertimientos.

Los asistentes a la reunión de cierre coincidieron en que el documento técnico resultante trasciende el ámbito académico para convertirse en una guía de planeación estratégica. La propuesta fue recibida con optimismo por parte de las autoridades ambientales y administrativas, quienes ven en este modelo una oportunidad para integrar diferentes dimensiones del desarrollo. Mercedes Camargo, profesional de desarrollo sostenible del Área Metropolitana de Bucaramanga, destacó la importancia de utilizar este marco de trabajo construido por la UIS en áreas transversales como el medioambiente, el transporte y el espacio público, subrayando que la solución definitiva a estas problemáticas reside en la articulación efectiva entre la base comunitaria y el cuerpo institucional.

Finalmente, la culminación de esta etapa investigativa reafirma el papel de la UIS como motor de cambio regional, demostrando que la ciencia y la tecnología son pilares fundamentales para el desarrollo sostenible. Los resultados finales no solo proponen infraestructuras físicas, sino modelos de gestión que contemplan la realidad socioeconómica de los asentamientos periurbanos. Con este proyecto, la universidad entrega al departamento una base científica sólida para que la planificación territorial deje de ser una respuesta reactiva ante el crecimiento desordenado y se convierta en una política de protección hídrica y ambiental con visión a largo plazo.