El presidente Gustavo Petro firmó el decreto 0159 de 2026 que fija el salario mínimo en $2 millones de manera transitoria, mientras el Consejo de Estado decide de fondo. El aumento del 23 % combina variables económicas tradicionales y un cierre parcial de brecha frente al salario vital.
El Gobierno nacional volvió a expedir el decreto que fija el salario mínimo legal para 2026 en dos millones de pesos, luego de que el Consejo de Estado suspendiera provisionalmente la norma anterior. El nuevo documento, identificado como decreto 0159 de 2026 y firmado por el presidente Gustavo Petro, tendrá vigencia transitoria mientras el alto tribunal adopta una decisión definitiva.
Desde la Plaza de Bolívar, el mandatario explicó que el texto incorpora los ajustes técnicos requeridos por la corporación judicial y que fue remitido nuevamente para su revisión. Según indicó, el monto decretado corresponde al mismo que se había establecido en diciembre de 2025.
El incremento total equivale al 23 % y está compuesto por dos componentes diferenciados. El primero, de 13,6 %, responde a los criterios económicos tradicionales contemplados en la Ley 278 de 1996, que incluyen variables como inflación proyectada, productividad, participación salarial en el ingreso nacional y crecimiento del PIB. El segundo componente, de 9,4 %, se definió como un “cierre de brecha parcial” frente al denominado salario vital.
De acuerdo con el Gobierno, este último porcentaje busca reducir progresivamente la distancia entre el salario mínimo legal y el ingreso necesario para cubrir una canasta de vida digna. El sustento técnico se apoya en estudios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y en la Encuesta Nacional de Presupuesto de los Hogares del Dane, que estiman que el costo de vida de un hogar promedio supera el salario mínimo vigente.
El análisis citado en el decreto señala que la brecha total entre el salario mínimo de 2025 y el salario vital de referencia sería del 23 %. Al aplicar la fórmula tradicional que arroja 13,6 %, el Ejecutivo determinó que el restante 9,4 % corresponde al ajuste orientado a cerrar parcialmente esa diferencia. Se denomina parcial porque no elimina completamente la brecha en un solo año y, según el cálculo oficial, aún quedaría un margen pendiente cercano al 4,54 % para futuras vigencias.
En cuanto al concepto de salario vital, el documento explica que se trata de un ingreso suficiente para cubrir alimentación, vivienda, salud y educación de un hogar promedio. Con base en datos de la OIT, el salario vital estimado para un hogar de tres personas sería de $1.658.957. Ajustado por la inflación proyectada para 2025, el valor asciende a $1.746.882, cifra que sirvió de referencia para sustentar el nuevo mínimo de $2 millones.
El decreto rige de manera inmediata en 2026 mientras el Consejo de Estado define la legalidad de fondo. El debate jurídico y económico continúa abierto, pues la decisión tiene implicaciones tanto en el mercado laboral como en las finanzas públicas y privadas del país.
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