País - Septiembre 30 de 2026 - 05:14 PM

Colombia perdió el único satelite que tenía en órbita: duró menos de lo que se esperaba

Lanzado en abril de 2023 por 3.400 millones de pesos, el el único satélite del país sufrió un decaimiento acelerado por la actividad solar, afectando también a otros 30 dispositivos globales. La FAC desmintió la existencia de omisiones administrativas y precisó que el informe técnico detallando el final de la misión fue radicado formalmente ante el gobierno del entonces presidente Gustavo Petro

La soberanía espacial de Colombia experimentó un punto de inflexión tras el anuncio oficial emitido por la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC), mediante el cual se confirmó la culminación definitiva de la vida operativa del satélite Facsat-2 Chiribiquete, artefacto que constituía el único dispositivo espacial con el que contaba el país en órbita terrestre baja.

La institución castrense explicó que el dispositivo experimentó un proceso de decaimiento natural de altitud, el cual se vio acelerado de manera drástica por el incremento en la actividad solar y la consecuente fricción atmosférica, fenómeno global que provocó la caída anticipada de decenas de aparatos lanzados en misiones similares.

La confirmación institucional surgió como respuesta a las críticas formuladas por sectores de la comunidad científica nacional, quienes cuestionaron la falta de transparencia pública sobre la inoperatividad del satélite durante los meses previos. Ante dichos reparos, la FAC desmintió la existencia de omisiones administrativas y precisó que el informe técnico detallando el final de la misión fue radicado formalmente ante el gobierno del entonces presidente Gustavo Petro el 1 de diciembre de 2025, bajo la comunicación oficial N.° 1581724-RA, añadiendo que la respectiva notificación internacional ante la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA) constituye una gestión formal de competencia exclusiva del Estado colombiano a través de su Misión Permanente.

El satélite Chiribiquete había sido puesto en el espacio el 15 de abril de 2023, tras despegar a bordo de un cohete Falcon 9 de la compañía SpaceX desde una base en los Estados Unidos. Estructurado con una inversión financiera cercana a los 3.400 millones de pesos y fabricado por la firma especializada GomSpace, el dispositivo representaba el tercer satélite construido bajo especificaciones nacionales y el segundo desarrollado directamente bajo la tutela de la FAC.

Aunque su circuitería electrónica contaba con una calificación de durabilidad estimada en hasta cinco años de funcionamiento en el entorno espacial, el cálculo inicial de permanencia orbital se fijó en 3,04 años, un margen sujeto a las fluctuaciones del clima espacial. La institución militar puntualizó que los efectos de la radiación solar y la densidad atmosférica impactaron de manera generalizada a la flota satelital internacional, señalando como ejemplo que 30 de los 51 dispositivos desplegados de manera simultánea en su mismo lanzamiento reingresaron a la atmósfera terrestre antes que el aparato colombiano.

La ausencia temporal de capacidades de observación espacial cobró notoriedad pública tras el sismo registrado el 10 de agosto de 2026, fecha en la que las autoridades requirieron imágenes cartográficas de alta precisión para coordinar las labores de socorro y mitigación de desastres. Ante la indisponibilidad del Chiribiquete, la FAC activó protocolos alternativos de contingencia empleando otros sensores satelitales remotos y plataformas aéreas dotadas de equipos electroópticos, logrando capturar registros fotográficos de 6.626 kilómetros cuadrados sobre los municipios afectados.

Dicho material fue entregado de inmediato a las mesas técnicas de coordinación interinstitucional integradas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Comando de Inteligencia Aérea y Espacial (CIAEC) y el Centro Nacional de Recuperación de Personal (CNRP).

Pese al fin de la misión del Facsat-2, la Fuerza Aeroespacial Colombiana ratificó que el Programa Satelital del país permanece activo como una política de Estado de largo aliento orientada a fomentar el conocimiento científico, consolidar la transferencia de tecnología aeroespacial y capacitar talento humano especializado. La institución indicó que las lecciones técnicas derivadas de este satélite se integrarán en las especificaciones de futuras misiones para robustecer la autonomía y el uso dual de la tecnología en beneficio de la seguridad nacional y el desarrollo territorial.

Publicado por Redacción Ké Se Dice

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