Una insólita condena de 12 años de cárcel recibió Leonel Guillermo Ramos Zabaleta tras pactar un preacuerdo con la Fiscalía por el crimen de su suegro Carmelo Medrano Iriarte. La pena causó indignación en Cartagena, pues el agresor mató con un puñal a la víctima cuando intentaba defender a su hija.
A 12 años de prisión fue condenado Leonel Guillermo Ramos Zabaleta, de 25 años, por el homicidio del reconocido piloto de yates Carmelo Medrano Iriarte, de 47 años, y por violencia intrafamiliar agravada contra su compañera sentimental. La pena fue impuesta por un juez de conocimiento después de un proceso de negociación con la Fiscalía General de la Nación y la aceptación previa de cargos por parte del sentenciado.
La decisión ha generado indignación entre allegados de Medrano Iriarte y habitantes del barrio Ceballos, en Cartagena, quienes consideran que la condena resulta baja frente a la gravedad de los hechos ocurridos durante la madrugada del lunes 19 de mayo de 2025.
El crimen se produjo en medio de un episodio de violencia al interior de la vivienda. Según lo establecido dentro del caso, Ramos Zabaleta se encontraba en estado de embriaguez y estaba agrediendo a su compañera sentimental, hija de Carmelo Medrano.
La situación llegó al punto en que el hombre comenzó a estrangular a la mujer. Al percatarse de lo que estaba ocurriendo, Medrano Iriarte acudió en auxilio de su hija e intentó detener la agresión.
En medio de la intervención se produjo el enfrentamiento que terminaría costándole la vida al piloto de yates. Ramos Zabaleta se dirigió hasta un clóset, de donde extrajo un arma cortopunzante tipo punzón.
Con el elemento le propinó a su suegro una herida en el pecho. La lesión resultó letal.
Después del ataque, el propio Ramos Zabaleta llevó a Carmelo Medrano en una motocicleta hasta un centro asistencial con la intención de que recibiera atención médica. Sin embargo, cuando llegaron al lugar, los profesionales de la salud confirmaron que el hombre de 47 años ya no presentaba signos vitales.
La muerte de Medrano Iriarte dejó a una familia enfrentando la pérdida de un padre de tres hijos. Además de ser conocido en el barrio Ceballos, la víctima era reconocida por su trabajo como piloto de yates en Cartagena.
Durante el proceso, la Fiscalía General de la Nación acreditó la responsabilidad de Ramos Zabaleta por los delitos de homicidio agravado y violencia intrafamiliar agravada.
Este último delito estuvo relacionado con las agresiones contra su compañera sentimental y con el historial de maltratos reiterados que, según lo establecido en el proceso, el hombre ejercía sobre ella.
Antes de que el caso llegara a una sentencia después de un juicio completo, Ramos Zabaleta aceptó los cargos y llegó a un acuerdo de negociación con la Fiscalía. Ese procedimiento permitió una reducción sustancial de la pena que finalmente debía cumplir.
Como resultado del preacuerdo, un juez de conocimiento lo condenó a 12 años de prisión por los dos delitos.
La extensión de la condena provocó inconformidad entre allegados de Carmelo Medrano, quienes calificaron la pena como irrisoria al comparar los años de prisión impuestos con las circunstancias en las que ocurrió el homicidio y los antecedentes de violencia ejercida contra la pareja del condenado.
Para quienes cuestionan la sentencia, el caso no solamente comprende la muerte de Medrano Iriarte, sino que tuvo como antecedente inmediato una agresión contra su hija, a quien su compañero sentimental estaba estrangulando cuando su padre decidió intervenir para auxiliarla.
La negociación alcanzada entre la Fiscalía y el procesado se convirtió así en uno de los principales puntos de controversia alrededor del desenlace judicial del caso.
La condena también ha vuelto a poner sobre la mesa la discusión sobre los alcances de los preacuerdos y las reducciones de pena cuando los procesos involucran homicidios y hechos de violencia ocurridos dentro de los hogares.
Para la familia de Carmelo Medrano Iriarte, la sentencia cierra una etapa judicial con una pena de 12 años de prisión para el hombre señalado de acabar con la vida del piloto de yates cuando este intervino para defender a su hija durante aquella madrugada del 19 de mayo de 2025.
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