Traje de Arturo Calle y silla en primera fila: así llegó don Luis el vendedor de panela a la posesión presidencial

Don Luis Felipe Yagüé, el vendedor ambulante de panela de 74 años que recorre desde 2024 las calles de Florencia, Caquetá, se convirtió este viernes 7 de agosto de 2026 en uno de los invitados de honor de la posesión presidencial en la Arena USC de Cali. El comerciante, que semanas atrás fue rechazado por un cliente que se negó a comprarle sus productos por haber votado por Abelardo De La Espriella, ocupó una silla en primera fila —al lado de las delegaciones internacionales— y compartió tarima con el nuevo mandatario, quien lo había invitado personalmente tras conocerse el caso.

El hombre llegó a la capital vallecaucana un día antes, acompañado por su hija, aterrizando en el aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón. Antes de subirse al avión no ocultó la emoción: dijo sentirse feliz y dichoso de llegar a Cali para el evento del señor presidente, y agradeció el respaldo que empezó a recibir desde distintas regiones del país. Su presencia en el acto donde De La Espriella juramentó junto al vicepresidente José Manuel Restrepo terminó siendo uno de los momentos más comentados de la jornada.

La historia arrancó semanas atrás y por el lado más amargo. Un docente publicó un video en el que anunciaba que dejaría de comprarle panela al adulto mayor porque este había manifestado públicamente su apoyo a De La Espriella durante la campaña, mientras él respaldaba a Iván Cepeda. Aunque el profesor expuso su decisión en tono respetuoso, miles de internautas leyeron la grabación como una forma innecesaria de señalar públicamente a un trabajador por sus preferencias políticas.

La reacción fue inmediata y masiva. Cientos de personas se movilizaron hasta la vivienda del comerciante en Florencia para comprarle panela, café, huevos y miel, en una ola de solidaridad que después se replicó en otras regiones del país. Don Luis Felipe terminó con la mercancía agotada y con un caudal de mensajes de respaldo, mientras las redes destacaban la serenidad con la que el hombre encajó el episodio.

Un traje de Arturo Calle y una silla al lado del rey: la promesa que el presidente sí cumplió

El caso escaló hasta el propio presidente electo, que lo convirtió en bandera política. "A mi posesión quiero invitar muy especialmente a don Felipe Yagüé, un miembro de la manada del Tigre que fue víctima del odio político por parte de un contradictor que decidió no volver a comprar la panela de don Luis por haber votado por el Tigre", escribió De La Espriella al formular públicamente la invitación, aclarando que corría por su cuenta y que su equipo se comunicaría para organizar todo.

La promesa vino con vestido incluido. Durante un encuentro previo, el mandatario le dijo al comerciante: "Quiero que vaya donde mi gran amigo don Arturo Calle para que le hagan el vestido para la posesión. Estará usted en primera fila, en mi posesión, al lado de todas las delegaciones de presidentes y hasta del rey de España". El atuendo fue confeccionado a la medida, buscando reflejar la sencillez del hombre que lleva años recorriendo las calles con su carga al hombro.

El respaldo también llegó desde el mundo del entretenimiento. El comediante y empresario Piter Albeiro anunció que cubriría los gastos del viaje del comerciante y fue quien compartió la primera imagen de su llegada al recinto. "Yo creo que a don Luis Felipe lo tenemos que apoyar sí o sí. Vamos a hacer lo que sea posible para que pueda estar en la posesión del presidente, yo cubro los gastos", había manifestado.

El beneficio no se quedó en la foto. De La Espriella anunció que le pidió a sus ministros asesorar al comerciante y que, a partir de su caso, el Gobierno creará programas de emprendimiento dirigidos a los vendedores de panela del país, iniciativa de la que don Luis Felipe será el primer beneficiario. La lectura oficial del gesto es clara: un guiño a los colombianos que, según el mandatario, representan el trabajo, el esfuerzo y el emprendimiento en las regiones.

Al final, la jugada le salió al revés a quien pretendió castigarlo por su voto. El hombre que fue vetado en una calle de Florencia terminó sentado entre jefes de Estado, con traje nuevo y con el país entero pendiente de su sonrisa. El episodio dejó abierto un debate incómodo sobre convivencia, tolerancia y respeto por las posturas ajenas, pero también una moraleja que muchos repitieron en redes: el humillado terminó exaltado.